حشره

حَشَره‌ها یا خَستَرها رده‌ای از بی‌مهرگان هستند که بزرگ‌ترین گروه بندپایان را تشکیل می‌دهند. بندپایان دارای استخوان‌بندی بیرونی (اگزواسکلتون) بوده و اعضای آن‌ها به‌هم‌پیوسته‌اند. این شاخه از جانوران به دلیل تعدد و تنوع زیاد، موفق‌ترین جانوران به‌شمار می‌روند. حشرات دارای شش پا و در بیشتر موارد بال هستند. بدن آن‌ها از سه بخش اصلی تشکیل می‌شود: سر، سینه و شکم.

حدود یک میلیون گونهٔ مختلف حشره در جهان شناسایی و نام‌گذاری شده‌ است و مجموع حشرات روی زمین تا ده میلیون گونه نیز می‌رسد. حشرات تقریباً در تمام نقاط زمین و همچنین در آب‌های شیرین یافت می‌شوند. آن‌ها اولین جانوران پرنده‌ای بودند که حدود ۳۵۰ میلیون سال پیش توانستند پرواز کنند، یعنی میلیون‌ها سال قبل از پرندگان و خفاش‌ها.

برای بیشتر حشرات، قدرت بینایی و بویایی از مهم‌ترین احساس‌هاست. حشرات دارای چشم‌های مرکب هستند که هر کدام از چندین قسمت مجزا با لنزهای مخصوص تشکیل شده‌است. حشرات از شاخک‌های خود و برخی قسمت‌های دیگر بدنشان برای بو کشیدن، مزه کردن و لمس اشیاء استفاده می‌کنند.

حشرات در طول رشد خود به‌طور دوره‌ای پوست‌اندازی می‌کنند و پوستهٔ خارجی خود را می‌اندازند. برخی از حشرات چهار یا پنج بار تغییر شکل می‌دهند، در حالی که سنجاقک‌های یک‌روزه و حشرات بدون بال می‌توانند بیش از ۲۰ بار پوست‌اندازی کنند. هر بار که یک حشره تغییر شکل می‌دهد، شکل بدنش عوض می‌شود که این فرایند به دگردیسی معروف است. برخی حشرات با هر بار پوست‌اندازی به‌آرامی تغییر شکل می‌دهند و نوع بالغ آن‌ها تفاوت زیادی با نوزاد دارد. این حشرات شامل زنبورهای عسل، مگس‌ها، سوسک‌های بزرگ، پروانه‌ها و زنبورهای معمولی هستند.

گوناگونی

برآورد کل گونه‌های حشرات موجود: