اسکاتلند
اسکاتلند (به انگلیسی: Scotland، به گیلیک اسکاتلندی: بخشی از پادشاهی متحده بریتانیای کبیر و ایرلند شمالی است. اسکاتلند در کنار انگلیس، ایرلند شمالی و ولز مجموعه بریتانیای کبیر را تشکیل می‌دهند. این کشور از لحاظ وسعت و جمعیت از مجموع دو کشور ولز و ایرلند شمالی بزرگ‌تر است. اسکاتلند و انگلستان تا سال ۱۷۰۷، پادشاهی‌های مستقلی داشتند؛ اما در اول ماه مه سال ۱۷۰۷، با نگارش یک توافق‌نامه، با هم متحد شدند و بریتانیای کبیر را به وجود آوردند. پرچم بریتانیای کبیر نیز از ترکیب پرچم اسکاتلند و انگلستان شکل گرفت.
اسکاتلند در شمال غرب اروپا قرار دارد و با ۴۴۱ کیلومتر مربع وسعت، جزو زیباترین مناطق اروپا است. اسکاتلند از شمال با دریای نروژ و از جنوب با کشور انگلستان مرز خاکی مشترک دارد. این سرزمین سرسبز از غرب به اقیانوس اطلس و از شرق به دریای شمال منتهی می‌شود. اسکاتلند ۷۹۰ جزیره دارد که هرکدام، دنیایی از زیبایی را درون خود جای داده‌اند. خط ساحلی اسکاتلند ۳,۲۱۸ کیلومتر است.
جغرافیای اسکاتلند
اسکاتلند در شمال غربی اروپا واقع شده است و بعد از انگلیس دومین کشور بزرگ بریتانیاست. این کشور دارای وسعتی برابر ۴۴۱کیلومتر مربع است یکی از زیباترین جاذبه های این کشور جزیره ی اسکای است که به شرح آن می پردازیم. در کل دارای ۷۹۰ جزیره می باشد که هرکدام زیبایی خاص خود را دارند.
این کشور از شمال به دریای نروژ و از شرق با دریای شمال، از جنوب غربی با دریای ایرلند و از غرب به اقیانوس اطلس منتهی می شود. و از جنوب با کشور انگلیس مرز مشترک خاکی دارد. کانال شمال غرب، جنوب غربی اسکاتلند را از ایرلند شمالی جدا می سازد
خط ساحلی تقریباً طولانی دارد که در حدود ۳۲۱۸ کیلومتر می باشد. کشور اسکاتلند یکی از مقصد ها برای گردشگرانی است علاقه زیادی به طبیعتگردی دارند. این کشور یکی از زیبا ترین طبیعت های جذاب و دیدنی در جهان را دارد.
عوارض طبیعی و ناهمواری های اسکاتلند
اسکاتلند از نظر زمین شناسی، از آثار دوران اول زمین شناسی می باشد و خود دارای سه بخش، زمین های بلند، زمین های پست و برآمدگی های جنوبی تشکیل شده است.
سرزمین های پست در مرکز واقع شده اند. این مناطق دارای بهترین مزارع در اسکاتلند است. این مزارع بسیار وسیع و حاصلخیز اند همچنین دارای تپه کم ارتفاع با وصله هایی از درختان می باشد. حدود سه چهارم از مردم اسکاتلند در زمین های پست زندگی می کنند
در مناظق جنوبی کشور زمین های بایر هموار تشکیل شده که توسط صخره های سنگی در هم شکسته است. بیشتر این تپه ها قابل کشت نیست ولی دارای چراگاه غنی بسیاری است. امپروی و دامداری در این منطقه رونق خوبی دارد. بسیاری از گاو و گوسفندها و احشام در مناطق مرتفع جنوبی پرورش داده می شوند.
کوه ها عمده بریتانیا در این سرزمین واقع شده اند که سرسبز و پوشیده از چمنزار هستند. این مناطق ناهموار در حدود ۷۵ درصد از شمال اسکاتلند را تحت قلمرو خود درآورده است. کوهستان های شمال غربی و رشته کوه گراپین، دو رشته کوه مهم و اصلی در این منطقه می باشد. این رشته کوه ها از شمال شرق تا جنوب غرب گسترده شده اند. دره گلن مورعمیق ترین دره در این منظقه است که به گلن بزرگ شهرت یافته است. که بین دو رشته کوه واقع شده و آن ها را از یکدیگر جدا می سازد.
در اسکاتلند تپه های مدوری به نام نام پنینز وجود دارد که از جنوب اسکاتلند شروع می گردند و تا شمال آن ادامه می یابند.
در زمانی که انگلستان تحت سلطه امپراتوری رم قرار داشت، استعمارگران رومی در این کشور سدی به نام هاردیان ساختند که کار اصلی آن جلوگیری از حمله قبایل به نام پیکتز و اسکات بوده است. این سد هنوز هم پابرجاست.