لندن
لندن یکی از قدیمی‌ترین شهرهای بزرگ جهان است. این شهر بزرگترین کلانشهر بریتانیا بوده و قطب اقتصاد و فرهنگ انگلستان است. لندن در جنوب شرقی انگلستان واقع شده است و در کنار رود تایمز در فاصله 80 مایلی (80 کیلومتری) در دریای شمال قرار گرفته است.
این شهر قدمتی دو هزار ساله دارد و تاریخ ساخت آن به دوران روم باستان برمی‌گردد و به عنوان هسته تاریخی انگلیس تاحدود زیادی حفظ شده‌است و از قرن ۱۹ میلادی توسعه این شهر شروع شده و امروزه این شهر مهم‌ترین شهر انگلستان به شمار می‌آید و ساختار اداری بسیار گسترده‌ای دارد.
این شهر زیبا یکی از پربازدیدترین مقاصد گردشگری دنیا است و سالانه بالای ۱۵ میلیون گردشگر از این شهر جادویی بازدید می‌کنند. لندن با داشتن ۱۴ میلیون گردشگری بین‌المللی پربازدیدترین شهر در اروپا محسوب می‌شود و پس از نیویورک توانسته عنوان دومین شهر هوشمند جهان در سال ۲۰۱۸ را کسب کند.
آب و هوا
لندن، پایتخت و بزرگترین شهر انگلستان و بریتانیای کبیر، آب و هوای معتدل اقیانوسی دارد. تابستان‌های گرم و زمستان‌های نه چندان سرد از ویژگی‌های آب و هوای لندن است. میانگین بارش لندن نسبتا کم است ولی بسیاری از روزهای سال ابری و مه‌آلود است. کمترین دمایی که در لندن ثبت شده منفی ۱۶ درجه سانتی‌گراد در ژانویه ۱۹۶۳ و بیشترین دمای ثبت شده ۳۸ درجه سانتی‌گراد در جریان موج گرمای سال ۲۰۰۳ اروپا ثبت شده است. لندن به‌طور میانگین، سالانه در حدود ۱۶۰۰ ساعت آفتابی دارد.
مذهب
براساس سرشماری ۲۰۱۱ بریتانیا ۴۸٫۴٪ مردم شهر لندن مسیحی هستند، پس از ۲۰٫۷٪ مردم این شهر بدون دین، ۱۲٫۴٪ مسلمان، ۵٪ هندو، ۱٫۸٪ یهودی، ۱٫۵٪ سیک، ۱٪ بودایی و ۸.۵ ٪ دین خود را اظهار نکرده‌اند.
اقتصاد
اقتصاد لندن به صنایع خدماتی، به ویژه خدمات مالی و خدمات حرفه ای وابسته است. لندن یکی از مراکز مهم مالی در جهان برای بازرگانی و تجارت بین المللی است و یکی از “مراکز فرماندهی” برای اقتصاد جهانی است. طبق اعلام موسسه بروكینگز (Brookings Institution)، لندن پنجمین اقتصاد بزرگ كلانشهر جهان در سال 2011 بوده است. بزرگترین صنعت لندن بخش مالی است .
در فهرست جهانی مراکز مالی سال 2017 ، لندن با داشتن رقابتی ترین مرکز مالی در جهان قرار گرفت.
میزان تولیدات لندن حدود 22 درصد از کل تولید ناخالص داخلی (GDP) انگلستان را تشکیل می دهد. 841،000 مشاغل بخش خصوصی در آغاز سال 2013 بیش از هر منطقه یا شهر دیگر انگلستان در لندن مستقر بودند. در سال 2011 در جدول رده بندی بانک های بریتانیایی، بانک HSBC و بانک Barclays به ترتیب در رتبه اول و دهم قرار گرفتند.
دفاتر مرکزی بیش از نیمی از 100 شرکت بزرگ بریتانیا در لندن قرار دارند. در حال حاضر ، بیش از 85٪ (3.2 میلیون) جمعیت شاغل بیشتر لندن در صنایع خدماتی فعالیت می کنند.
جاهای دیدنی لندن
موزه ویکتوریا و آلبرت (Victoria and Albert Museum)
موزه ویکتوریا و آلبرت یکی از موزه‌های ملی لندن است و به لحاظ باستان‌شناسی و تاریخی اعتبار ویژه‌ای دارد. موزه‌ای که از آن صحبت می‌کنیم در ۱۸۵۲ میلادی ساخته شده است. مساحت این موزه چیزی حدود ۱۳ هکتار است. نزدیک به ۱۴۵ گالری در این موزه خودنمایی میکند. دیرینگی بعضی از آثار موزه ویکتوریا و آلبرت به ۵ هزار سال پیش باز می‌گردد. انواع آثار هنری نفیس، صنایع دستی عتیقه و اسناد تاریخی در موزه ویکتوریا و آلبرت خودنمایی میکند. یکی از گالری‌های این موزه به لباس‌های قدیمی لندنی‌ها اختصاص دارد.
کاخ باکینگهام (Buckingham Palace)
دیرینگی این کاخ به ۱۸۳۷ میلادی باز می‌گردد. سال‌های سال است که پادشاهان و ملکه‌های انگلیس در این کاخ زندگی می‌کنند. اعضای خانواده سلطنتی در روزهای خاص به روی ایوان مرکزی کاخ باکینگهام می‌آیند و با هواداران ملاقات می‌کنند. انصافاً باید گفت منظره تماشایی کاخ باکینگهام این کاخ را به مکانی جذاب برای گردشگری در لندن تبدیل کرده است. با این حال چیزی که بیشتر از کاخ، گردشگران را به خود جلب میکند، رژه سلطنتی است. سربازان جان برکف در این رژه لباس‌های نظامی خوش‌رنگی به تن می‌کنند و با سازوآواز از کاخ سنت جیمز می‌گذرند تا به کاخ باکینگهام برسند. اعضای خاندان سلطنتی، تابستان هر سال را در کاخی در اسکاتلند می‌گذرانند. به همین دلیل قسمت‌هایی از این کاخ در تابستان برای گردشگران باز می‌شود.
ایستگاه کینگزکراس (King’s Cross Station)
ایستگاه کینگزکراس در بین دیگر ایستگاههای لندن فرق میکند. این ایستگاه در کنار اینکه یکی از شلوغ‌ترین ایستگاههای لندن است، زیبایی‌های خاصی دارد و شهرتی جهانی در بین گردشگران پیدا کرده. ایستگاه کینگزکراس در ۱۸۵۲ راه‌اندازی شد و به لحاظ دیرینگی نیز یکی از قدیمی‌ترین ایستگاههای قطارشهری دنیاست.
میدان لِستر (Leicester Square)
این میدان بورس سینماهای لندن است. فیلم‌های مهمی در این میدان ساخته شده است. در گوشه‌و‌کنار میدان لستر سالن‌های سینما و تئاتر خودنمایی میکند. بسیاری از چهره‌های سرشناس هالیوود از میدان لستر گذر کرده‌اند. در این میدان بهترین کافه‌های لندن خودنمایی میکند. جالب است بدانید به رغم زرق‌و‌برق میدان لستر، این میدان یکی از میادین قدیمی لندن به حساب می‌آید. دیرینگی میدان لستر به سده ۱۹ میلادی باز می‌گردد. گاه‌و‌بیگاه در این میدان مراسم‌های باشکوهی برگزار می‌شود. در نتیجه احتمال زیادی وجود دارد در زمانی که به لندن سفر کرده‌اید، مراسمی باشکوه در میدان لستر در حال اجرا باشد.