استون‌هنج

استون‌هنج یک بنای بزرگ سنگی است که در میانه دشت‌های سالزبری جنوب انگلستان با چینشی مرموز قرار گرفته‌اند. سنگهای این بنا به شکل چند دایره تو در تو قرار گرفته‌اند.

تصویر استون هنج از بالا

استون‌هنج معروف‌ترین دایره سنگی جهان است که سالانه بیش از یک میلیون نفر از آن بازدید می‌کنند. این بنای سنگی ظاهرا توسط مردم باستان در اروپا ساخته شده‌ است و قدمت آن به حدود ۳۱۰۰ پیش از میلاد بر می‌گردد. این بنا شامل سنگهایی بزرگی است که وزنی تا حدود ۵۰ تن دارند.

برخی محققان احتمال می‌دهند که از این دایره‌های سنگی برای مشاهده حرکات خورشید، ماه و ستارگان استفاده می‌شده.

این بنا یک سازه ماقبل تاریخی محسوب می‌شود و گمان می‌رود که با توجه به ابعاد سنگ‌ها و وزن بسیار بالای آن‌ها، ساخت این بنا از 5000 سال قبل از میلاد آغاز شده باشد. ساخت این بنا بسیار زمان‌بر بوده. طبق محاسبات محققان، هزار مرد تنومند اگر به مدت سه هفته بی‌وقفه کار کنند، می توانند تنها یک تکه از سنگ‌های به کار رفته در این بنا را به محل آن بیاورند. همچنین محاسبه شده که ساخت قسمت مرکزی این دایره دست کم ده سال زمان لازم داشته است.

استون‌هنج همانند بناهای تاریخی و پرقدمت دیگر، دارای معماهای زیادی در نوع ساخت و علت ساخت است. باستان‌شناسان و تاریخ‌پژوهان سال‌هاست که در پی کشف روز این بنا در حال تحقیق و مطالعه هستند.

ممکن است این بنا جایی برای سکونت، یا محلی برای عبادت و برگزاری مراسم مذهبی بوده باشد. به همین دلیل تلاش شده که به نحوی ساخته شود که عظمت و شکوه در آن پدیدار شود. گمان دیگر این است که این مکان مقبره‌ای برای دفن مردگان باشد. همچنین بسیاری از محققان معتقدند که چینش این سنگ‌ها به گونه‌ای است که از طریق آن می‌توان حرکت اجرام آسمانی را رصد کرده و تغییرات ماه و سال و فصل‌ها را محاسبه نمود.

با آنکه در منابع قدمت استون‌هنج را بین 3 تا 5 هزارسال قبل از میلاد دانسته‌اند اما محققان معتقدند که قدمت این بنا بیشتر از آنچه ذکر شده است.

امروزه استون‌هنج در انگلستان یکی از جاذبه‌های گردشگری است که در شهرستان ویلتشر، دشت سالزبری، سه کیلومتری غرب شهر ایمزبری قرار دارد.