باکو
باکو (به ترکی آذربایجانی: Bakı) پایتخت و بزرگ‌ترین شهر جمهوری آذربایجان است و همچنین بزرگ‌ترین شهر در سواحل دریای خزر و منطقه قفقاز به شمار می‌رود. این شهر در ارتفاع ۲۸ متری زیر سطح دریا قرار دارد و از این رو، پایین‌ترین پایتخت ملی جهان و بزرگ‌ترین شهر زیر سطح دریا محسوب می‌شود. باکو در ساحل جنوبی شبه‌جزیره آب‌شوران و در خلیج باکو واقع شده است. جمعیت شهری باکو در سال ۲۰۰۹ حدود دو میلیون نفر تخمین زده شده بود. این شهر به عنوان شهر اصلی آذربایجان شناخته می‌شود، تنها کلان‌شهر این کشور است و حدود ۲۵ درصد از کل جمعیت آذربایجان در منطقه کلان‌شهری باکو زندگی می‌کنند.
باکو به خاطر بادهای شدیدش شهرت دارد و به همین دلیل به «شهر بادها» معروف است. این ویژگی طبیعی، همراه با موقعیت جغرافیایی منحصربه‌فرد و تاریخ غنی، باکو را به یکی از شهرهای برجسته منطقه تبدیل کرده است. ترکیبی از مدرنیته و سنت، همراه با میزبانی رویدادهای جهانی، این شهر را به مقصدی جذاب برای گردشگران و مرکز توجه بین‌المللی تبدیل کرده است.
تقسیمات شهری
باکو به دوازده منطقه اداری و ۴۸ شهرک تقسیم شده است. از جمله این مناطق می‌توان به شهرک‌هایی در جزایر مجمع‌الجزایر باکو و همچنین شهرک صنعتی نفت داشلاری اشاره کرد که در فاصله ۶۰ کیلومتری از شهر باکو، روی سکوهای نفتی در دریای خزر ساخته شده است. بخش قدیمی شهر باکو، که شامل کاخ شیروان‌شاهان و برج دختر است، در سال ۲۰۰۰ به عنوان میراث جهانی یونسکو ثبت شده و از جاذبه‌های برجسته تاریخی این شهر به شمار می‌رود.
نقش علمی، فرهنگی و صنعتی
باکو مرکز علمی، فرهنگی و صنعتی آذربایجان است و بسیاری از نهادهای مهم این کشور در آن مستقر هستند. این شهر در دهه ۲۰۱۰ میزبان رویدادهای بین‌المللی بزرگی بوده است، از جمله پنجاه و هفتمین مسابقه آواز یوروویژن در سال ۲۰۱۲، بازی‌های اروپایی ۲۰۱۵، چهارمین بازی‌های همبستگی اسلامی، گرندپری اروپا در سال ۲۰۱۶، گرندپری آذربایجان از سال ۲۰۱۷، فینال لیگ اروپا ۲۰۱۸-۲۰۱۹ یوفا، یورو ۲۰۲۰ و کنفرانس تغییرات اقلیمی سازمان ملل متحد در سال ۲۰۲۴. بندر تجاری بین‌المللی دریای باکو نیز ظرفیت جابه‌جایی دو میلیون تن بار عمومی و خشک را در سال دارد.