بروکسل
بروکسل (به هلندی: Brussel، به فرانسوی: Bruxelles و به انگلیسی: Brussels) پایتخت کشور بلژیک است که در مرکز بلژیک قرار دارد و بخشی از جامعه فرانسوی‌زبان و جامعه فلمی‌زبان بلژیک است.
تاریخچه و اهمیت سیاسی
بروکسل از یک روستای کوچک کنار رودخانه سن آغاز شد و به مرور به یکی از شهر-مناطق مهم اروپا تبدیل شد. از پایان جنگ جهانی دوم، این شهر به مرکز اصلی سیاست بین‌المللی تبدیل شده و میزبان سازمان‌های بین‌المللی متعدد، سیاستمداران، دیپلمات‌ها و کارمندان دولتی است. بروکسل به عنوان پایتخت غیررسمی اتحادیه اروپا شناخته می‌شود، زیرا بسیاری از نهادهای اصلی این اتحادیه، از جمله شاخه‌های اداری-قانون‌گذاری، اجرایی-سیاسی و قانون‌گذاری در آن قرار دارند (هرچند شاخه قضایی در لوکزامبورگ است و پارلمان اروپا بخشی از سال را در استراسبورگ برگزار می‌کند). به همین دلیل، نام بروکسل گاهی به صورت استعاری برای اشاره به اتحادیه اروپا و نهادهای آن به کار می‌رود. همچنین، دبیرخانه بنلوکس و ستاد ناتو نیز در این شهر مستقر هستند.
اقتصاد و جمعیت
بروکسل پرجمعیت‌ترین منطقه بلژیک است و با اینکه بالاترین تولید ناخالص داخلی سرانه را دارد، درآمد قابل استفاده خانوارها در آن پایین‌ترین سطح در کشور است. منطقه پایتخت بروکسل ۱۶۲ کیلومتر مربع وسعت و بیش از ۱.۲ میلیون نفر جمعیت دارد. کلان‌شهر بروکسل، که پنج برابر بزرگ‌تر است، بیش از ۲.۵ میلیون نفر را در خود جای داده و بزرگ‌ترین کلان‌شهر بلژیک محسوب می‌شود. این شهر بخشی از یک محدوده شهری بزرگ است که به سمت شهرهای خنت، آنتورپ و لوون امتداد دارد و به نام «الماس فلمی» شناخته می‌شود. این محدوده، همراه با استان برابانت والون، در مجموع بیش از ۵ میلیون نفر جمعیت دارد. بروکسل به عنوان پایتخت اقتصادی بلژیک و یکی از مراکز مالی برتر اروپای غربی با بورس یورونکست بروکسل، یک شهر جهانی رده آلفا محسوب می‌شود. این شهر همچنین مرکز مهم حمل‌ونقل ریلی، جاده‌ای و هوایی در سطح ملی و بین‌المللی است و گاهی همراه با بلژیک، به عنوان نقطه تلاقی جغرافیایی، اقتصادی و فرهنگی اروپا دیده می‌شود. متروی بروکسل تنها سیستم حمل‌ونقل سریع در بلژیک است و فرودگاه و ایستگاه‌های راه‌آهن آن نیز بزرگ‌ترین و شلوغ‌ترین در کشور هستند.
زبان و تنوع فرهنگی
بروکسل در گذشته عمدتاً هلندی‌زبان بود، اما از اواخر قرن نوزدهم زبان غالب آن به فرانسه تغییر کرد. از زمان تأسیس منطقه پایتخت بروکسل در سال ۱۹۸۹، این منطقه به طور رسمی دوزبانه (فرانسه و هلندی) اعلام شده، هرچند زبان فرانسه زبان اکثریت و زبان میانجی است. با این حال، بروکسل به طور فزاینده‌ای چندزبانه شده و زبان انگلیسی به طور گسترده صحبت می‌شود. مهاجران و افراد خارجی نیز زبان‌های متنوع دیگری به این شهر آورده‌اند.
جاذبه‌ها و فرهنگ
بروکسل به خاطر غذاها و پیشنهادات آشپزی‌اش (مانند وافل محلی، شکلات، سیب‌زمینی سرخ‌کرده و انواع متعدد آبجو) و همچنین آثار تاریخی و معماری‌اش شناخته می‌شود که برخی از آن‌ها در فهرست میراث جهانی یونسکو ثبت شده‌اند. جاذبه‌های اصلی شامل میدان بزرگ تاریخی (گراند پلاس)، مجسمه مانکن پیس، سازه اتومیوم و مؤسسات فرهنگی مانند تئاتر لا مونه/ده مونت و موزه‌های هنر و تاریخ است. بروکسل همچنین به دلیل سنت طولانی در زمینه کمیک‌های بلژیکی، به عنوان پایتخت نوارهای کامیک شناخته می‌شود.